¡Vaya forma de comenzar las Finales NBA! Con un dramático final y después de haber estado abajo hasta por 15 puntos en el último periodo, los Indiana Pacers ganaron el Juego 1 e hicieron un poco de historia para la franquicia en el proceso.
Tyrese Haliburton anotó un increíble tiro ganador para dar a los Pacers una victoria de 111-110 sobre los Oklahoma City Thunder, el equipo con mejor marca de la temporada, en el primer partido del jueves por la noche.
“Somos un grupo resiliente. No nos rendimos hasta que el reloj llega a cero”, dijo Haliburton después del partido. “Hacemos un gran trabajo al mantenernos en el momento... Simplemente dejamos que los equipos decaigan”.
Esta temporada, Tyrese Haliburton ha encestado 13 de 15 tiros (86.7%) en los últimos dos minutos para empatar o tomar la delantera, incluyendo la prórroga. Haliburton está empatado con Reggie Miller en la segunda mayor cantidad de tiros de campo para empatar o dar la ventaja en los últimos cinco segundos de un partido desde los Playoffs de 1997, solo por detrás de LeBron James (8), según ESPN Stats.
Los Pacers se quedaron a un punto del Thunder con 11 segundos restantes de partido, 110-109. Aaron Nesmith recuperó un rebote tras un tiro fallado por Shai Gilgeous-Alexander y envió el balón a Haliburton, quien encestó un tiro en suspensión para tomar una ventaja de 111-110 con 0,3 segundos restantes. Esta fue la primera ventaja de Indiana en el partido, pero la más importante que los pone adelante en las Finales, bajo formato a ganar cuatro de siete juegos.
La de este jueves fue la primera victoria como visitante de Indiana en unas Finales NBA. Sólo habían llegado a las Finales en una ocasión anterior, en el año 2000, cuando se enfrentaron a Shaquille O’Neal, Kobe Bryant y Los Ángeles Lakers. Perdieron esa serie en seis partidos y los tres como visitantes.
El MVP de la temporada regular, Shai Gilgeous-Alexander, lideró a todos los jugadores con 38 puntos, al menos el doble que cualquier otro jugador, pero su fallo en la última posesión del Thunder terminó costándoles una dolorosa derrota en casa.
El Juego 2 de las NBA Finals está programado para el próximo domingo 8 de junio, también en Oklahoma, a partir de las 18:00 horas de la CDMX. Tras ese compromiso, los dos siguientes serán en Indiana.